Learning how to make small talk in French can be a game-changer for your daily work interactions. Whether you’re chatting by the coffee machine, greeting your coworkers, or making light conversation before a meeting, knowing the right phrases will help you sound more natural and confident in the workplace.
This article gives you 14 essential points (with examples) to improve your French small talk at work — and it takes only 5 minutes a day to practice!
1. Start with a Friendly Greeting
- Salut, t’es là tôt aujourd’hui !
(Hi, you’re here early today!) - Bonjour ! Bien arrivé(e) ?
(Morning! Did you get here okay?) - Tu as passé une bonne soirée hier ?
(Did you have a good evening yesterday?) - Content(e) de te voir ce matin.
(Good to see you this morning.) - La journée commence bien ?
(Is your day off to a good start?)
2. Ask About Their Day or Mood
- Tu as beaucoup à faire aujourd’hui ?
(Do you have a lot to do today?) - Grosse journée ou plutôt tranquille ?
(Busy day or pretty chill?) - Pas trop stressé(e) ce matin ?
(Not too stressed this morning?) - Tu bosses encore sur le projet X ?
(Still working on project X?) - Tu as besoin d’un coup de main ?
(Do you need a hand?)
3. Talk About the Weather – but Relate it to Work
- Avec ce soleil, difficile de rester concentré !
(With this sun, hard to stay focused!) - Tu crois qu’il va pleuvoir avant notre réunion dehors ?
(Think it’ll rain before our outdoor meeting?) - Le froid me donne envie de rester sous la couette au lieu du bureau !
(The cold makes me want to stay in bed, not come to the office!) - Encore un lundi sous la pluie… la motivation est à zéro.
(Another rainy Monday… motivation is at zero.) - Il fait beau aujourd’hui, ça te dit qu’on mange dehors ?
(The weather’s nice, want to eat outside?)
4. React to the Office Atmosphere
- C’est calme ce matin, c’est louche non ?
(It’s quiet this morning — weird, right?) - Il y a de l’ambiance dans l’open space aujourd’hui !
(It’s lively in the open space today!) - On dirait que tout le monde est en mode survie.
(Looks like everyone’s in survival mode.) - Tu as remarqué comme c’est tendu depuis la réunion de lundi ?
(Have you noticed how tense it’s been since Monday’s meeting?) - T’as vu combien de café Jérôme a pris ce matin ? Il bat un record.
(Have you seen how much coffee Jérôme’s had today? He’s breaking records.)
5. Talk About Tasks & Projects
- Tu avances bien sur le rapport ?
(Making good progress on the report?) - Ils veulent déjà une nouvelle version du fichier ?
(They already want a new version of the file?) - Je galère un peu avec ce nouveau logiciel… toi aussi ?
(I’m struggling with this new software… you too?) - Tu fais partie de l’équipe pour le projet marketing ?
(Are you part of the team for the marketing project?) - Je crois qu’on a tous besoin d’une pause après cette matinée.
(I think we all need a break after this morning.)
6. Ask About the Weekend Plans
- Tu restes en ville ce week-end ?
(Are you staying in town this weekend?) - Tu as quelque chose de prévu après le boulot ?
(Any plans after work?) - T’as besoin de décrocher un peu, non ?
(You need to unplug a bit, right?) - On pense faire un barbecue avec des collègues samedi, ça te tente ?
(We’re planning a barbecue with coworkers Saturday — interested?) - Je vais juste dormir tout le week-end… et toi ?
(I’m just going to sleep all weekend… and you?)
7. Lunch & Coffee Break Talk
- Tu viens prendre un café ?
(Want to grab a coffee?) - Pause déjeuner dans 10 minutes ?
(Lunch break in 10 minutes?) - T’as déjà goûté les plats du nouveau resto en bas ?
(Have you tried the new place downstairs?) - Je meurs de faim aujourd’hui, pas toi ?
(I’m starving today — you too?) - T’as apporté quoi à manger ? Ça sent bon !
(What did you bring for lunch? Smells good!)
8. Give Light & Respectful Compliments
- Toujours stylé, comme d’hab !
(Always stylish, as usual!) - T’as l’air en forme aujourd’hui !
(You look great today!) - Tu gères super bien les réunions, franchement.
(You handle meetings really well, honestly.) - J’admire ta patience avec les clients.
(I admire your patience with clients.) - Ton bureau est toujours si bien rangé, c’est impressionnant.
(Your desk is always so tidy — impressive.)
9. React with Engagement
- Ah oui ? Tu plaisantes ?
(Really? You’re kidding?) - C’est fou, ça !
(That’s crazy!) - T’as entendu ça où ?
(Where’d you hear that?) - J’étais pas au courant, merci !
(I didn’t know that, thanks!) - Tu m’apprends un truc là !
(You just taught me something!)
10. Use Filler Words to Sound Natural
- Ben, je pense que…
(Well, I think that…) - Euh… comment dire…
(Um… how to say…) - Tu vois ce que je veux dire ?
(You know what I mean?) - Genre, c’est un peu bizarre comme idée.
(Like, it’s a bit weird as an idea.) - Bah écoute, on verra bien.
(Well, we’ll see.)
11. Talk About Company News or Changes
- T’as vu le mail de la direction ?
(Did you see the message from management?) - Ils vont changer l’organisation du bureau, non ?
(They’re changing the office layout, right?) - Il paraît qu’on aura un nouveau collègue lundi.
(Heard we’re getting a new colleague on Monday.) - Il y a une formation prévue la semaine prochaine ?
(There’s a training scheduled next week?) - T’as entendu parler du pot de départ vendredi ?
(Heard about Friday’s farewell party?)
12. Ask for Feedback or Opinions
- T’en penses quoi, honnêtement ?
(What do you think, honestly?) - Tu aurais fait comment à ma place ?
(What would you have done in my place?) - J’ai besoin d’un avis extérieur, tu m’aides ?
(I need an outside opinion — can you help?) - Tu trouves que ça marche bien, ce système ?
(Do you think this system works well?) - Je trouve ce client difficile, toi aussi ?
(I find this client difficult — you too?)
13. Politely End the Conversation
- Bon, je te laisse, à tout à l’heure !
(Alright, I’ll let you go — see you later!) - Je retourne à mes mails, bon courage !
(Back to my emails — good luck!) - On se retrouve à la pause ?
(Shall we catch up at the break?) - Je file à la réunion, à plus tard !
(Heading to the meeting — catch you later!) - Bonne fin de matinée !
(Have a good rest of the morning!)
14. Practice All of This with Albert Learning
You can read phrases all day — but speaking them out loud, live, with a coach is how you become fluent.
With Albert Learning, you’ll:
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Pick 3 phrases from this list and use them at work this week.
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