French for Real Life: At the Doctor’s Office

Visiting a doctor can be stressful, especially in a foreign language. But don’t worry! Whether you’re in France for a short stay or living there long-term, knowing a few key phrases and vocabulary can make a big difference. In this article, we’ll guide you through real-life French for doctor visits. Learn what to say, how to understand responses, and practice mini-dialogues based on real situations.

Booking an Appointment

Vocabulary:

Un rendez-vous – an appointment

Le cabinet – the doctor’s office

Le médecin – the doctor

Une consultation – a consultation
Être disponible – to be available

Mini Conversation:
Patient : Bonjour, je voudrais prendre un rendez-vous avec le docteur Martin. (Hello, I’d like to make an appointment with Dr. Martin.)
Secrétaire : Bien sûr. Vous êtes disponible quand ? (Of course. When are you available?)
Patient : Je suis libre demain matin. (I’m free tomorrow morning.)
Secrétaire : Parfait. Rendez-vous à 10h. (Perfect. Appointment at 10 a.m.)

Describing Your Symptoms

Vocabulary:

J’ai mal à… – I have pain in…

Une fièvre – a fever

Tousser – to cough
Le rhume – a cold

Des nausées – nausea

Mini Conversation:
Médecin : Qu’est-ce qui vous amène ? (What brings you here?)
Patient : J’ai de la fièvre et je tousse beaucoup. (I have a fever and I’m coughing a lot.)
Médecin : Depuis combien de temps ? (Since when?)
Patient : Depuis trois jours. (For three days.)

Undergoing a Check-Up

Vocabulary:

Examiner – to examine

Respirer – to breathe

La tension – blood pressure

Le stéthoscope – stethoscope

Une ordonnance – a prescription

Mini Conversation:
Médecin : Je vais vous examiner. Respirez profondément. (I’m going to examine you. Breathe deeply.)
Patient : D’accord. (Okay.)
Médecin : Votre tension est normale. (Your blood pressure is normal.)
Médecin : Je vais vous donner une ordonnance. (I’ll give you a prescription.)

Talking About Medication

Vocabulary:

Un médicament – medicine

Une pharmacie – a pharmacy

Prendre – to take

Trois fois par jour – three times a day

Avant de manger – before eating

Mini Conversation:
Patient : Comment dois-je prendre ce médicament ? (How should I take this medicine?)
Médecin : Une gélule, trois fois par jour avant de manger. (One capsule, three times a day before meals.)
Patient : Et pour combien de jours ? (And for how many days?)
Médecin : Pendant cinq jours. (For five days.)

Follow-Up and Ending the Visit

Vocabulary:

Revenir – to come back

Une amélioration – improvement

Le repos – rest

Un arrêt de travail – sick note

Une prise de sang – blood test

Mini Conversation:
Médecin : Reposez-vous bien et revenez si ça ne va pas mieux. (Get some rest and come back if it doesn’t improve.)
Patient : Merci docteur. (Thank you, doctor.)
Médecin : Je vous fais un arrêt de travail de deux jours. (I’m giving you a two-day sick note.)

Expressing How You Feel

Vocabulary:

Je me sens mal – I feel bad

J’ai froid – I feel cold

J’ai des vertiges – I feel dizzy

J’ai des douleurs – I have aches
Je suis fatigué(e) – I’m tired

Mini Conversation:
Patient : Je me sens très fatigué et j’ai des vertiges. (I feel very tired and dizzy.)
Médecin : Vous avez peut-être une infection. (You might have an infection.)
Patient : Est-ce grave ? (Is it serious?)
Médecin : Non, rien de grave. (No, nothing serious.)

Understanding Medical Instructions

Vocabulary:

Repos complet – complete rest

Boire beaucoup d’eau – drink a lot of water

Éviter – to avoid

Revenir dans une semaine – come back in a week
Faire un test – take a test

Mini Conversation:
Médecin : Évitez les efforts physiques pendant quelques jours. (Avoid physical effort for a few days.)
Patient : D’accord, merci. (Okay, thank you.)
Médecin : N’oubliez pas de faire le test demain. (Don’t forget to do the test tomorrow.)

At the Pharmacy After the Appointment

Vocabulary:

Une ordonnance – a prescription

Le pharmacien / La pharmacienne – pharmacist

Une crème – a cream

Un sirop – syrup

Sans ordonnance – over-the-counter

Mini Conversation:
Patient : Bonjour, j’ai une ordonnance du docteur. (Hello, I have a prescription from the doctor.)
Pharmacien : Très bien, je vais préparer ça. (Alright, I’ll prepare it.)
Patient : Est-ce qu’il faut prendre ce médicament avec de la nourriture ? (Should I take this medicine with food?)
Pharmacien : Oui, après le repas. Et voici un sirop contre la toux. (Yes, after meals. And here is a syrup for your cough.)
Patient : Merci beaucoup. Bonne journée. (Thank you very much. Have a nice day.)
Pharmacien : À vous aussi, prenez soin de vous. (You too, take care.)

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Learning vocabulary is great. But using it in real situations is even better. These mini-conversations are simple and realistic. They help you feel more confident when speaking French at the doctor’s office.

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