Des langues si anciennes qu’elles sont mortes!

Vous êtes-vous déjà posé des questions sur l’origine des langues ? Quand ont-ils été créés ? Quelle est la langue la plus ancienne ? Qui a fait les règles des langues ? Y a-t-il une langue qui n’est plus parlée ? Une langue morte ? Pour ma part, j’ai certainement pensé à ces questions. Dans cet article, prenons le temps de réfléchir à la dernière question.

Langues mortes! N’est-il pas intéressant de penser à une langue qui était autrefois parlée par des millions de personnes et s’est lentement dégradée? De nombreuses langues ont subi ce chemin aussi. Une langue devient unitlisée pour nombreuses raisons. Premièrement, en raison de l’évolution d’une langue, elle peut sonner complètement différente de ce qu’elle était avant des siècles, rendant ainsi la version originale morte.

Deuxièmement, les langues et les personnes qui les parlaient ont peut-être connu un sort assez dur de génocide ou de coercition. Nous avons une histoire de dictateurs inhumains qui ont tué tout un groupe ethnique de personnes. Certains ne les ont pas tués mais les ont obligé à parler la langue officielle. De telles raisons ont conduit à la mort de nombreuses belles langues.

Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des langues mortes dans le monde. Il est important de rappeler un détail important : même si ces langues ne sont pas parlées, elles sont tout de même utilisées, principalement par des linguistes, des scientifiques, etc.

Latin

Le latin s’est vanté de sa gloire pendant le grand Empire romain. Avec l’influence croissante de l’Église catholique à Rome, le latin est devenu la langue officielle de cet empire. Cependant, à la chute de l’empire, cette langue s’est transformée au fil du temps en plusieurs langues désormais parlées dans toute l’Europe. Ainsi, des langues comme l’anglais, le français, l’espagnol, le portugais, l’italien, etc. sont issues du latin, la langue maternelle. Donc, pour reformuler, le latin n’est aussi mort mais plutôt il a changé.

Il est encore utilisé dans la communauté scientifique pour nommer les espèces végétales et animales. Et nous avons tous rencontré ces mots et expressions latins comme « Carpe diem » (saisir le jour), « quid pro quo » (quelque chose pour quelque chose), « et cetera » (et d’autres choses similaires).

Sanskrit

Le sanskrit est la langue ancienne du sous-continent indien. La plupart des écritures saintes du bouddhisme, de l’hindouisme et du jaïnisme ont été écrites dans cette langue. Ces textes sont encore utilisés en Inde par les chefs religieux et les dévots, de sorte que la langue est loin d’avoir perdu de son impact. Cela a également conduit à la naissance de diverses langues indiennes parlées aujourd’hui comme l’hindi, le tamoul, le marathi, etc. Le déclin du sanskrit a commencé au 13ème siècle, lorsque l’Inde a été envahie d’abord par les Moghols puis par l’Angleterre. Malgré de nombreux efforts pour faire revivre la langue au cours de cette période, le nombre de locuteurs de sanskrit s’est finalement évanoui. Beaucoup soutiennent que le sanskrit n’est pas une langue morte car il détient toujours un statut d’élite.

Hébreu biblique

L’hébreu biblique ne doit pas être confondu avec l’hébreu moderne car ils sont tous deux très différents. L’hébreu biblique a été la langue officielle des Israélites pendant plus de 1 000 ans. Mais avec la destruction du temple de Jérusalem en 70 CE, il a commencé à s’éteindre et personne ne parlait la langue pendant des années. Cependant, au XVIIIe siècle, au siècle des Lumières, des intellectuels juifs ont tenté de faire revivre la langue et il a fallu toute une nation pour ramener l’hébreu parlé aujourd’hui, l’hébreu moderne, qui est la langue nationale d’Israël.

Copte

Le copte est l’ancienne langue égyptienne des chrétiens coptes. C’était la langue nationale de l’Égypte jusqu’au XIIIe siècle. C’est une combinaison de langues hiéroglyphiques, démotiques et hiératiques. Lorsque les Arabes ont pris le contrôle de l’Égypte et l’ont conquise, le copte a lentement commencé à perdre de son importance et a été remplacé par l’arabe comme langue principale. Il est toujours utilisé comme langue de l’église en Égypte, mais il n’a plus de locuteurs natifs.

Vieux norrois

Le vieux norrois est la langue des Vikings de Scandinavie. Les locuteurs de cette langue morte se sont cependant dispersés dans diverses régions et cela a donné naissance à des variantes du vieux norrois comme l’islandais, le suédois, le norvégien, le danois, etc. Ces langues nordiques gardent encore  l’essence de leur langue maternelle vivante.

Le grec ancien

Le grec ancien n’est pas tant mort qu’évolué. C’était la langue d’élite parlée par certains des plus grands philosophes du monde comme Platon, Socrate et Aristote. Il s’est transformé et est devenu le grec moderne, qui est toujours la langue nationale de la Grèce. Le grec ancien a une grande importance même aujourd’hui et elle est étudié par les étudiants et les universitaires.

Ce ne sont là que quelques-unes des langues mortes dans le monde aujourd’hui. J’espère que vous avez été aussi intrigué par la lecture de cet article que j’ai écrit. Assurez-vous de rechercher ces langues et ayez vous-même un petit projet de recherche amusant. Vous serez surpris de ce que vous apprendrez.

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