The One-of-a-Kind Oxymoron – Oxymore en Anglais

La contradiction est une caractéristique commune de la vie. Nous rencontrons tous les jours des personnes qui ont des opinions contradictoires par rapport à nous. Mais avez-vous déjà vu deux mots contradictoires placés l’un à côté de l’autre dans une phrase ? Si vous l’avez remarqué, bravo ! C’est la figure de style sur laquelle nous nous étendons aujourd’hui. Si vous ne l’avez jamais vue, ce n’est pas un problème ! Continuez à lire pour découvrir ce que nous entendons par cette figure de style qui prête à confusion. 

Qu’est-ce qu’un oxymore ?

L’oxymore est une figure de style qui consiste à utiliser une combinaison de mots incongrus ou contradictoires. Il s’agit d’un mot composé qui trouve son origine dans les mots grecs oksús et mōros. Oksús signifie tranchant et mōros signifie terne. Ensemble, ils peuvent être traduits par “brusquement terne”. Par conséquent, le mot “oxymore” est autologique : le mot s’explique lui-même. 

Utilisation de l’oxymore

Pour créer un oxymore, il faut associer intelligemment deux mots. 

Les oxymores peuvent également être utiles lorsque vous souhaitez obtenir un effet dramatique. Votre auditeur ou lecteur prendra un moment pour comprendre la figure de style que vous avez utilisée. 

De nombreuses personnes utilisent également les oxymores pour faire de l’esprit ou de l’humour. Par exemple : ‘I have never seen such a wise fool before.’ (Je n’ai jamais vu un fou aussi sage.) Ici, la phrase semble drôle parce qu’un idiot est décrit comme étant sage. 

Pourquoi utiliser un oxymore ?

L’oxymore est un procédé rhétorique couramment utilisé pour susciter l’humour ou le sarcasme. L’astuce consiste à trouver la bonne situation pour l’utiliser comme figure de style. Certains exemples sont assez simples à utiliser dans la conversation de tous les jours : original copy (copie originale), close distance (distance proche), climb down (descendre), seriously funny (sérieusement drôle)

D’autres, en revanche, ne doivent être utilisés que dans certaines situations. Par exemple : L’oxymore ‘deafening silence’ (silence assourdissant) peut être utilisé pour parler de quelque chose de dramatique ou de sérieux. 

Exemples d’oxymore dans la littérature et ailleurs :

Cette figure de style controversée a été utilisée à de nombreuses reprises dans la littérature. Jetons un coup d’œil à certains d’entre eux : 

“The bookful blockhead, ignorantly read, 

With loads of learned lumber in his head…”

(“L’abruti plein de livres, qui lit avec ignorance, 

Avec des charges de bois savant dans sa tête…”) – An Essay on Criticism, Alexander Pope

Pouvez-vous deviner quel est l’oxymore ici ? Ce sont les mots – bookful blockhead. C’est une personne qui lit des livres mais qui n’a aucune compréhension. 

“Parting is such sweet sorrow.”

(“La séparation est un si doux chagrin.”) – Romeo and Juliet, William Shakespeare.

Les mots “doux chagrin” ont été utilisés de manière assez dramatique ici. Lorsque Juliette se sépare de Roméo, elle ressent du chagrin. Mais elle qualifie ce chagrin de doux car le départ lui rappelle aussi qu’ils se retrouveront bien assez tôt. 

“All the pain he had endured was as nothing compared with the exquisite agony of this.”

(“Toute la douleur qu’il avait endurée n’était rien comparée à l’agonie exquise de celle-ci.”) – The Call of the Wild, Jack London

Lorsque nous entendons le mot “agonie”, il nous donne l’image d’une personne souffrant d’une douleur extrême ; mais ici, il est accolé à l’adjectif “exquis”. Cet oxymore semble glorifier la douleur en lui donnant une qualité positive. 

Les oxymorons ont également été largement utilisés en musique. On en trouve un exemple célèbre dans les paroles de la chanson “All of Me” de John Legend. Il utilise ces mots :  “Love your curves and all your edges, all your perfect imperfections…” (“Aime tes courbes et tous tes bords, toutes tes parfaites imperfections…”) L’utilisation claire de cette figure de style est évidente ici, car Legend décrit avec amour les imperfections de son amant comme étant parfaites. 

Ces exemples vous ont peut-être aidé à comprendre comment l’utilisation d’un oxymore peut soit donner de la profondeur à un texte, soit dédramatiser une situation. Quelle que soit la façon dont vous l’utilisez, vous êtes sûr d’impressionner les gens qui vous entourent. Essayez-le donc lors de votre prochaine conversation anglaise aléatoire. 

Les articles de notre blog sont conçus pour vous aider à élever votre anglais du niveau de base au niveau avancé. Restez à l’écoute pour le prochain article de cette série où nous discuterons en détail d’une autre figure de style. Pour apprendre l’anglais à votre rythme et à un prix abordable, visitez notre site Web et choisissez le cours qui vous convient le mieux.